BIOS

Es un programa que se encarga de dar soporte para manejar ciertos dispositivos denominados de entrada-salida Físicamente se localiza en un chip que suele tener forma rectangular, como el de la imagen. BIOS conserva ciertos parámetros como el tipo de disco duro, la fecha y hora del sistema, etc., los cuales guarda en una memoria del tipo CMOS, de muy bajo consumo y que es mantenida con una pila cuando el ordenador está desconectado.Las BIOS pueden actualizarse bien mediante la extracción y sustitución del chip o bien mediante software, aunque sólo en el caso de las llamadas Flash-BIOS.
sirve de puente de comunicación entre todos los dispositivos del ordenador, se almacena en un chip del tipo ROM (Read Only Memory), así que no se resetea al apagarse el monitor como sí lo haría una memoria RAM
La BIOS es la responsable de la mayoría de esos extraños mensajes que surgen al encender el ordenador, justo antes del "Iniciando MS-DOS" o bien Windows 95, NT, Linux, OS/2 o lo que sea.

• La secuencia típica en que aparecen (eso sí, muy rápido) suele ser:Primero los mensajes de la BIOS de la tarjeta gráfica (sí, las tarjetas gráficas suelen tener su propia BIOS)
• El nombre del fabricante de la BIOS y el número de versión
• El tipo de microprocesador y su velocidad.
• La revisión de la memoria RAM y su tamaño.
• Un mensaje indicando cómo acceder a la BIOS
• Mensajes de otros dispositivos, habitualmente el disco duro.

El chip que almacena el código de la BIOS se encuentra en nuestra placa base, puede estar soldado a ella o puede estar en un zócalo por lo que se puede sustituir. Hay tres tipos de BIOS y su diferencia está en el método que se utiliza para grabarla:

1. ROM ---> Sólo se puede grabar en el momento que se fabrica el chip. La información que contiene no se puede alterar.
2. EPROM ---> Estos chips se pueden grabar con luz ultravioleta. En la parte superior del chip se puede apreciar una especie de ventanilla transparente, que suele estar tapada con una pegatina. Estas BIOS se encuentra principalmente en 286 y 386.
3. Flash BIOS ---> Son los más utilizados en la actualidad. Estos chips se pueden grabar mediante impulsos eléctricos por lo que el propietario del ordenador la puede actualizar con un programa.

Otro componente que está ligado directamente a la BIOS es la CMOS: Complementary Metal Oxide Semiconductor. Es una pequeña porción de RAM, que almacena los valores y ajustes de la BIOS: la hora, la fecha y los parámetros de los dispositivos de nuestro ordenador. La CMOS, al ser memoria RAM, tiene que estar continuamente enganchada a la corriente eléctrica para no perder la información. Cuando nosotros apagamos el ordenador entra en funcionamiento una pila de litio situada en la placa base. Esta pila no es recargable y tiene una vida aproximada de cinco o seis años.

Entre otros, la BIOS contiene el programa de configuración: los menús y pantallas que aparecen cuando accedemos a los parámetros del sistema, es decir , al pulsar una secuencia de teclas cuando la máquina arranca. El interface que utilizan estos programas actualmente es mucho más amigable que hace unos años. Ahora te hacen sugerencias, te dicen dónde hay que pulsar, detectan automáticamente los componentes... Anteriormente para instalar cualquier dispositivos necesitaríamos ser muy experto para utilizar menos de 30 intentos!!!

Actualizar la BIOS de nuestro ordenador

1. Para empezar necesitamos un placa base con una Flash BIOS, al actualizarla, seguramente, ésta tendrá algunas nuevas características y soporte para algunas funciones que antes no tenía (por ejemplo, si el chipset de nuestra placa base es el BX de intel y la compramos antes de que aparecieran los Pentium !!!, y queremos ponerle ese procesador, al iniciar, no nos reconocerá correctamente el procesador. Esto no quiere decir que no funcione, pero siempre es mejor que lo reconozca correctamente y además, es posible, que le podamos desactivar el número de serie). Debes sopesar cuidadosamente si merece la pena correr este riesgo.
2. El segundo paso es estar MUY SEGURO DEL MODELO DEL FABRICANTE Y MODELO DE LA PLACA BASE, podrás bajarte un pequeño programa que lo comprueba automáticamente. Después tendrás que tener el programa de actualización y una imagen nueva de la ROM en un disquete (mejor tener dos por si uno falla). Ejecutas el programa y listo.
3. El tercer paso consiste en reiniciar el ordenador para que los cambios surtan efecto y si todo ha ido bien el ordenador arrancará sin problemas. Pero si algo ha ido mal lo mejor es pensar que la vida no te va en ello... y olvídate de saltar por la ventana. Si al pulsar el ordenador no responde, me refiero a que no pita, la pantalla se ha quedado en negro es que la cosa ha ido mal. Puedes intentar algo de esto para que no pierdas tu placa base:

El POST

Cuando se enciende o se restablece un sistema informático, el BIOS realiza un inventario del hardware conectado al ordenador y efectúa un diagnóstico llamado Prueba automática en el encendido (POST, Power-On Self Test) para comprobar que el equipo funciona correctamente.

• Efectuar una prueba del procesador (CPU)
• Verificar el BIOS
• Verificar la configuración del CMOS
• Inicializar el temporizador (reloj interno)
• Inicializar el controlador de DMA
• Verificar la memoria RAM y la memoria caché
• Instalar todas las funciones del BIOS
• Verificar todas las configuraciones (como por ejemplo teclado, unidades de disco y discos rígidos)

Si en algún momento el POST encuentra un error, intentará continuar con el inicio del ordenador. Sin embargo, si el error es serio, el BIOS detendrá la carga del sistema y:
de ser posible, mostrará un mensaje en la pantalla (porque el dispositivo puede no haber sido inicializado o puede presentar fallas);
emitirá una secuencia de sonidos que permite diagnosticar el origen del error;
enviará un código (denominado código POST) al puerto serial del ordenador, que puede recuperarse a través de hardware especial de diagnósticos.
Si no hay problemas, el BIOS emitirá un sonido corto para informar que no hay errores.

Configuración del BIOS

La mayoría de los BIOS tienen un programa de configuración que permite modificar la configuración básica del sistema. Este tipo de información se almacena en una memoria auto-alimentada (por medio de una batería), para que la información permanezca almacenada incluso si el ordenador se encuentra apagado (la memoria RAM se reinicia cada vez que se inicia el sistema).
Cada equipo cuenta con varios BIOS:

• El BIOS de la placa madre
• El BIOS que controla el teclado
• El BIOS de la tarjeta de video y eventualmente,
• El BIOS para controladoras SCSI, que se utiliza para iniciar desde un dispositivo SCSI, el que luego se comunica con el DOS, sin que se necesite un controlador adicional.
• (El BIOS de la tarjeta de red para iniciar desde una red)

Cuando se enciende el ordenador, el BIOS muestra una mensaje de copyright en pantalla, luego realiza los diagnósticos y pruebas pertinentes a la inicialización. Luego de completadas las pruebas, el BIOS muestra un mensaje en el que se invita al usuario a que presione una o más teclas para ingresar a la configuración del BIOS.
Según la marca de BIOS, puede tratarse de la tecla F2, de la tecla F10, o bien de la tecla Supr, o alguna de las siguientes secuencias de teclas:

• Ctrl+Alt+S
• Ctrl+Alt+Esc
• Ctrl+Alt+Ins

En los BIOS Award, se muestran los siguientes mensajes durante el POST:
PARA INGRESAR A LA CONFIGURACIÓN ANTES DE REINICIAR PRESIONE CTRL-ALT-ESC O LA TECLA DEL

Reiniciar el BIOS

Como la configuración del BIOS permite modificar la configuración del hardware, puede suceder que el sistema se vuelva inestable, incluso que no pueda reiniciarse. Cuando esto suceda, será necesario cancelar las modificaciones en el BIOS y restaurar nuevamente la configuración predeterminada.

Si el ordenador se inicia y se logra acceder al BIOS, por lo general, podrá volver a la configuración predeterminada. En el BIOS Phoenix, presionando la tecla F9 puede volver a la configuración predeterminada por el fabricante. En el BIOS Award, presione F5 para restaurar la configuración anterior, F6 para restaurar la configuración predeterminada de BIOS Award y finalmente, F7 para restaurar la configuración predeterminada por el fabricante de la placa madre.

Si no puede acceder al BIOS por medio de los procedimientos estándar, la mayoría de las placas madre poseen un puente para recuperar los valores predeterminados. Sólo debe cambiar la posición del puente y dejarlo en esta nueva posición durante diez segundos.